La Psicóloga Ana Sierra: "El problema no son las vacaciones, sino las expectativas excesivas"

A menudo, anhelamos las vacaciones como un período de felicidad sin límites, cargado de descanso, diversión, momentos familiares, intimidad en pareja y la promesa de regresar con energía renovada. Sin embargo, esta ilusión puede transformarse en una carga cuando la obligación de desconectar, disfrutar, dormir y aprovechar cada instante se convierte en una meta ineludible. Cuando depositamos en unos pocos días la responsabilidad de sanar el agotamiento acumulado durante meses, el alivio esperado puede convertirse en una presión abrumadora. La psicóloga Ana Sierra señala que la raíz del problema no son las vacaciones en sí, sino las elevadas expectativas que ponemos en ellas, esperando que en unas semanas se repare todo el cansancio y el estrés de un año. Esta idealización nos impide reconocer que el cuerpo y la mente no funcionan como un interruptor, y que el desgaste no se disipa con un simple cambio de escenario.

La búsqueda de unas vacaciones perfectas se ve exacerbada por imágenes idílicas de playas, hoteles lujosos y actividades ininterrumpidas, lo que nos hace sentir que cualquier experiencia menos perfecta es un fracaso. Esta autoexigencia, impulsada por la necesidad de "amortizar" el tiempo libre y compartir una imagen ideal en redes sociales, genera ansiedad y culpa, dificultando el verdadero descanso. Según un estudio de las Universidades de Rotterdam y Tilburg, a menudo somos más felices imaginando las vacaciones que viviéndolas. Además, es crucial entender que el concepto de descanso es personal y diverso. Para algunos, implica tranquilidad y lectura, mientras que para otros puede ser actividad física o exploración. Copiar modelos ajenos puede ser contraproducente. La atención plena y la meditación pueden ayudarnos a salir del "modo hacer" constante y a escuchar nuestras verdaderas necesidades, ya sea sueño, silencio o conexión, para planificar un descanso que sea realmente reparador.

Para lograr unas vacaciones verdaderamente restauradoras, es fundamental reemplazar la ambición de aprovecharlas al máximo por metas realistas. No es necesario saturar cada día con actividades; permitir espacios vacíos y aceptar que el estado de ánimo puede fluctuar reduce la presión. Distribuir las responsabilidades familiares también es clave, ya que un cambio de lugar no elimina automáticamente la carga mental. Concentrarse en una o dos prioridades, como mejorar el sueño, disfrutar del aire libre o limitar el uso del teléfono, puede ser más efectivo que buscar un descanso espectacular. Regresar de las vacaciones con sensación de cansancio o desconexión no es un fracaso personal, sino una señal de que el problema podría estar en una rutina anual excesivamente exigente. El descanso regular y sostenido, aunque menos llamativo, es mucho más vital para nuestro bienestar a largo plazo que la ilusión de una reparación total en pocas semanas. Así, cultivando pausas y momentos de placer en nuestro día a día, las vacaciones podrán ser un complemento y no la única vía hacia la plenitud.